Lo más parecido a un libro-forum

Hace algunas semanas hice unos exámenes individuales a algunos alumnos en la Escuela de Negocios de Guatemala en la que tengo más de 25 años de dar clase. (No voy a decir aquí que es una escuela sin nombre, porque yo le sigo llamando Tayasal, para evitar las múltiples confusiones que se presentan entre la Escuela de Negocios y la Universidad)…

Todo viene de hace más de un año, cuando Gonzalo, un colega del IPADE de México me sugirió contactar a un profesional (profesionista) argentino que acababa de aterrizar en el Distrito Federal, y era una persona dedicada al Análisis de Decisiones. Quedé de juntarme con el ahora amigo Ernesto y rápidamente conectamos en varias cosas. En el Análisis de Decisiones y con los Les Louthier entre otras cosas. 

Después de ese primer encuentro académico con Ernesto, nos hemos juntado varias veces para trabajar cosas relacionadas con el Análisis de Decisiones. Entre otras cosas en un proyecto futuro de escribir y publicar un libro sobre este tema.

Perdón, pero para variar me enrollo en cosas que no son…

Una de las tantas sugerencias que he recibido de Ernesto es suscribirme a un servicio de resúmenes de libros que ofrecer una empresa. La suscripción es cara, pero le hice caso, y junto con otros colegas del IPADE nos suscribimos a este servicio. Con frecuencia me llegan los resúmenes, muy bien hechos, y les doy una repasada a cada uno de ellos (a menos que sean de Marketing, porque en ese caso, los borro inmediatamente…). La cosa es que un día llegó a mis manos (a mi Ipad mejor dicho) un libro intitulado «Los Señores de las Finanzas», y con un subtítulo más atractivo «Los cuatro hombres que arruinaron al mundo». Con la facilidad actual de pedirlo digital, lo obtuve muy rápidamente y empecé a leerlo

No puedo decir que devoré sus páginas, porque no es un libro de lectura ligera, porque analiza situaciones complejas como son las situaciones de macro economía, diversos países y un largo período de tiempo.

Si me pidieras que hiciera una síntesis de este libro te diría lo siguiente: el libro toma como eje las vidas de los cuatro presidentes de la banca central de USA, Inglaterra, Francia y Alemania un poco antes de la primera guerra mundial (la Gran Guerra), y va llevándote por toda la historia económica, política y social de esos países en los períodos de esa guerra y los posteriores hasta llegar a la gran crisis que inició en USA en 1929.

El libro inicia con una frase interesante,que más o menos dice así: «estos cuatro grandes hombres fueron muy conocidos en su tiempo, y muy famosos, y de gran prestigio. Hoy están totalmente olvidados y el común de los mortales no tiene ni idea de ello». (Por cierto, no es frase textual, ni cito la página de donde la tomé, porque la frase la escribí yo, recordando lo que leí  hace algunos meses en el inicio de ese libro. Ahorita estoy haciendo un trabajo académico que implica citar a los autores de referencia textualmente, y no hay cosa más aburrida, impráctica e inútil que eso… dicho sea de paso, negaré haber escrito esto último).

Algún purista me podrá decir que USA no tenía banca central. Y es cierto, no había un banco central e incluso es una época previa a lo que actualmente se llama Reserva Federal. Pero precisamente cuenta toda la historia de la fundación de las diversas Reservas Federales y cómo el Presidente de la Reserva Federal de Nueva York toma de alguna manera el mando de las demás.

La cosa es que va contando muchas cosas muy interesantes, de tipo histórico y económico. No voy a describir mucho de esto aquí, porque el libro es bastante exhaustivo (más de 600 páginas), y además, se podría quitar la emoción a los posibles lectores, que espero animar a leer este libro… dicho sea de paso, he conseguido un rotundo fracaso con mis colegas del IPADE para que lo lean. Creo que voy a tener empezar a leer los libros de Marketing para aprender cómo enga…, perdón, cómo vender mejor algo a alguien…

La cosa es que en mi Escuela de Negocios en Guatemala (mía no porque me pertenezca societariamente, sino porque me identifico con ella tras tanto año de trabajar allí) se me presentaron unos muchachos jóvenes que recibirían un curso de finanzas conmigo. Ya era el último curso, y desde el  inicio les plantee la posibilidad de hacerles un examen sobre este libro. Muchos, la mayoría dijeron que sí, que se animarían a leerlo para sustituir el examen final.

Tuve que usar un poco de amenazas, diciéndoles que los que no querían hacer el examen les iba a poner un caso super archi recontra difícil… con esas motivaciones, hubo sólo uno que dijo que no lo iba a leer (al final fueron más los que no lo leyeron, pero ni modo…)

La cosa es que al final del curso les cité para que cada uno me expusiera personalmente, en dos filminas lo que más les hubiera llamado la atención. Fueron pasando uno por uno, y la verdad gocé esos momentos con ellos.

Cada uno llevaba una pequeña parte del libro que más les había impactado. Unos iban por el patrón oro; otro por la actitud del Presidente Hoover y del Presidente Roosevelt ante la gran depresión; algún otro por la crítica, inexplicable y poco conocida inflación alemana de los años 20; alguien más se había interesado por el financiamiento de la guerra y cómo el oro paró en manos de USA. En fin, cada quien iba llevando un tema.

Ha sido lo más parecido a un libro forum en que he estado. Es muy bonito platicar, discutir, sobre un tema en común, más cuando ese tema en común está bien estudiado por las personas que discuten o platican. Me encantó…

Siempre he tenido la ilusión de hacer un libro forum, pero nunca he podido poner por obra el tema, y no veo en el futuro próximo una ventana para concretarlo. Quizá más adelante.

Así, el tema arduo terminó siendo muy atractivo para el profesor. Espero que los alumnos hayan podido también gozar esos momentos de lectura y preparación de su examen. Con la ventaja de que  no tuvieron que realizar un examen tradicional, con varias horas por delante sufriendo para ver si lograban encontrar la solución más adecuada a los problemas que habían encontrado.

Si has llegado leyendo hasta aquí, te deseo que busques ese libro y lo leas. Como decía no es de fácil lectura, pero sí es un libro que puede ayudar como cultura general, como cultura económica, como conocimiento tangencial de la gran guerra, como descubrimiento de causas de fondo de la gran depresión. Y también, porqué no, por la capacidad investigativa del autor, que me ha dejado impresionado.

Ojalá te animaras a conocer al nerviosísimo Montagu Norman, el gobernador del Banco de Inglaterra; al desventurado Benjamin Strong, quien a pesar de su tuberculosis sacó adelante a USA económicamente durante muchos años, y cuyos paisanos tuvieron la desdicha de verlo morir un poco de tiempo antes de que estallara la burbuja bursátil en octubre de 1929; conocerás al inflexible, fuerte y terco Hjalmar Schacht, quien con mano de hierro gobernó la economía alemana y los sacó adelante después de la crisis inflacionaria; y por último, descubrirás (un poco menos) la figura de Émile Moreau, quien levantó a Francia después de la guerra, pero que eso mismo la llevó a un gran crisis pocos años después.

Un libro de cultura general, pero que necesariamente han de conocer bien los economistas, y aquellos dedicados a los estudios de sociedad y política… les gustará.